El “mito” del reciclaje: solo un 5% de los plásticos se reciclan

Greenpeace tilda de “mito” y de “ficción” el actual sistema de reciclaje, asegurando que el modelo no es eficiente. Cada año producimos 500 mil millones de botellas de plástico en el mundo.

¿Por qué es importante? La clasificación de residuos por su transformación y reutilización es una de las claves para cuidar el medio ambiente y luchar contra el cambio climático. Este debe permitir reducir toneladas y toneladas de residuos, por una parte, y de emisiones de CO₂ al disminuir la producción de otra. Sin embargo, la entidad ecologista da por fallido el sistema.

En detalle: El estudio ‘Circular Claims Fall Flat Again’ de Greenpeace revela...

• De los 51 millones de toneladas de residuos de plástico en los Estados Unidos en el 2021, solo se han reciclado 2,4: un 5%.
• La cifra llegó a su máximo con un 10% en el 2014. Después, ha ido a menos, sobre todo desde que China dejó de aceptar residuos de plástico de occidente en el 2018.
• La producción de productos de plástico no reciclado aumenta porque supone menos coste para las empresas.

Ejemplos: Hay siete tipos de plásticos...

• Los más aceptados en las plantas de reciclaje son el 1 y el 2; es decir, el plástico de botellas de agua y refrescos (PET) y el de botellas de champú y productos de limpieza (HDPE).
• De estos dos tipos, un 20,9% y un 10,3% respectivamente se procesan a las plantas de reciclaje, menos que en estudios anteriores.
• Los plásticos del 3 al 7 (juguetes, bolsas de plástico, envoltorios de productos agrícolas, envases de yogur y de comer para llevar, vasos de café...) son procesados en menos de un 5%.

En España... Somos el cuarto país de la Unión Europea con mayor demanda de plásticos y el 50% acaban en vertederos.

¿Qué dicen? “Los grupos industriales y las grandes corporaciones han estado presionando para que el reciclaje sea una solución, eludiendo toda responsabilidad que realmente funcione”, ha declarado el activista de Greenpeace Lisa Ramsden.

• Coca-cola, PepsiCo, Unilever y Nestlé son algunos ejemplos.

Los motivos: Según el estudio, el reciclaje es inviable por cinco motivos.

• En la cuestión económica. Las toneladas de residuos son muy difíciles de recoger y en muchos casos dependen de organizaciones sin ánimo de lucro.
• Aunque se recogieran todos, los residuos mezclados no se pueden reciclar juntos y sería “imposible clasificar los billones de piezas de plástico consumidos cada año”.
• El propio proceso de reciclaje genera sustancias químicas tóxicas y genera microplásticos, perjudicando el medio ambiente.
• El plástico reciclado puede estar contaminado con tóxicos de otros residuos, cosa que hace más difícil transformarlo para que lo utilice el sector de los alimentos.
• Producir plástico nuevo es más barato y el resultado es de mejor calidad que usando plástico reciclado.

La solución: El Tratado Mundial sobre los Plásticos de la ONU da la alternativa; rellenar los envases sin que tengan que pasar por el proceso propio del reciclaje. Un ejemplo pueden ser las botellas de vidrio, como hacía Coca-Cola décadas atrás, cuando recogía las que ya se habían bebido, las lavaba y las volvía a llenar.