Per què i on se celebra Sant Esteve?

El 26 de desembre, a Catalunya, se celebra el dia de Sant Esteve, una festivitat religiosa que no comparteix la resta del territori espanyol.

El motiu: Religiosament...

• El sant Esteve se'l considera el primer màrtir del cristianisme. Va morir lapidat, amb una pluja de pedres, a prop de Jerusalem, un o dos anys després que Jesús de Natzaret fos crucificat.
• A Sant Esteve se l'anomena als Fets dels Apòstols del Nou Testament, i l'haurien condemnat a morir lapidat acusat de blasfèmia contra Moisès i contra Déu.

A quins països se celebra?

• Sant Esteve és una festivitat molt arrelada a Europa, als països escandinaus i a la major part d'Europa central.
• Se celebra a països com: Alemanya, Suïssa, Grècia, Hongria, Polònia, Itàlia, Lituània, Bulgària, Àustria, Dinamarca, el Regne Unit, Grècia, etc.

Al detall: Sant Esteve se celebra a Catalunya, a diferència de la resta de l'estat espanyol...

• Sant Esteve és una efemèride lligada al nostre passat carolingi, que ens diferencia de la resta de territori espanyol.
• Els conceptes de família eren diferents: el carolingi era molt extens, com un clan, i quan hi havia alguna festivitat important calia desplaçar-se a la casa dels pares.
• El dia de Nadal reunia tota la família al voltant de la llar. Com que a l’edat mitjana els desplaçaments solien ser llargs i els mitjans precaris, la gent necessitava temps per a tornar a casa l’endemà. Per tant, inicialment el dia de Sant Esteve era una jornada en què no es treballava.
• Això també explica perquè els catalans fem festa el dilluns de Pasqua Florida i el de Pasqua Granada, les tres festes més assenyalades del calendari religiós.
• Aquest costum ens lliga amb la resta d’Europa, perquè també ha perdurat en més indrets que van restar sota influència carolíngia i que amb el pas dels segles s’han acabat convertint en els principals estats europeus.

A més:

• A Irlanda, el dia 26 de desembre, se celebra el Wren Day. Una tradició que simula la cacera dels reietons, una espècie d'ocell. Uns homes vestits amb màscares i rars vestits, duen un llarg pal que dalt de tot porta enganxada un d'aquests ocells. 
• Els homes disfressats demanen diners pels carrers i a canvi aquests entreguen una ploma d'un reietó, que es creu que porta bona sort a qui la rep.
• Al Regne Unit, se celebra el Boxing Day. Els britànics fan donacions a causes benèfiques i també fan rebaixes als comerços i botigues.
• Segons diu la tradició, l'endemà de Nadal, les classes poderoses oferien capses amb menjar als servents. D'aquí ve Boxing day; box és capsa en anglès.