Muere Pedro, el rinoceronte blanco del Zoo de Barcelona y más longevo de Europa

El Zoo de Barcelona ha comunicado la muerte de Pedro, el último rinoceronte del equipamiento barcelonés. Llegó a las instalaciones hace unos 20 años y ha muerto por problemas relacionados con su avanzada edad.

¿Por qué es importante? La muerte de Pedro supone que el equipamiento se queda sin uno de sus animales emblemáticos que era, además, único de su especie en el parque. Además, este rinoceronte blanco era el mío longevo de Europa.

¿Qué sabemos? Según el Ayuntamiento de Barcelona, hace unos días, y a causa de su avanzada edad, había iniciado un proceso de debilitación que ha ido evolucionando hacia un estado cada vez más delicado que no se ha podido revertir.

• La edad exacta del rinoceronte no se conoce, pero con los registros aduaneros existentes se estima que podría tener entre 53 y 54 años. Teniendo en cuenta que la esperanza máxima de vida de la especie es de entre 40 y 50 años, era el rinoceronte más viejo de Europa.

Contexto: Pedro llegó al Zoo de Barcelona el 2 de diciembre del 2003. Según los datos disponibles, el año 1972 había sido importado desde Sudáfrica y trasladado al Estado español.

• En el Zoo de Barcelona, encontró refugio y condiciones de vida adecuadas para su especie. Vista su edad avanzada, en los últimos años había recibido atención geriátrica especializada para minimizar, entre otras dolencias, los problemas articulares que sufría.

En detalle: Pedro era un rinoceronte blanco meridional, subespecie clasificada como "Casi amenazada" a la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), y para la cual existe un programa de conservación del cual Pedro formaba parte.

• Aunque hasta hace poco se encontraba en grave peligro de extinción, como todos los otros rinocerontes, a causa de la caza furtiva para obtener los cuernos, el rinoceronte blanco meridional es lo que mejor se ha recuperado los últimos años gracias a la estricta protección que se le ha otorgado.
• El rinoceronte blanco es la mayor de las cinco especies de rinocerontes existentes actualmente. Algunos ejemplares llegan a medir hasta casi 2 metros de altura y 4 de longitud, y pesar más de 3.500 kg.