L'Escola Pia reconeix abusos sexuals a menors d'un escolapi durant 25 anys al Senegal

L'Escola Pia ha reconegut els abusos sexuals a un "important nombre" de menors d'un antic escolapi, Manel Sales Castellà, entre 1980 i 2005 al Senegal. 

Què en sabem? L'Escola Pia ha demanat perdó després d'haver encobert durant 18 anys abusos sexuals a menors al Senegal. 

• El centre en tenia coneixement des del 2005 i no ho ha denunciat mai.
• En un comunicat, l'Escola Pia admet que el religiós va abusar d'un "important nombre de menors" al Senegal, on hi era com a missioner. 
• El text explica que Manel Sales “enganyava els menors i s’aprofitava de la seva condició de missioner i de l’ascendència i autoritat que tenia”. 
• També reconeixen que els abusos eren coneguts per part dels estudiants i habitants del Senegal, fins i tot per alguns directors i companys escolapis.

En detall: Manel Sales va ser destinat a diferents poblacions del país africà durant 25 anys.

D'on venim: Un grup de catalans vinculats al Senegal va denunciar la situació l’any 2005 i es va traslladar l’escolapi a Catalunya. Se’l va apartar d’activitats amb menors i se’l va posar sota tractament psiquiàtric.

• Tot i això, dins de l’ordre va continuar tenint un paper actiu com a rector, secretari provincial i membre del Consell Presbiteral de l’Arquebisbat de Barcelona.
• Al marge d’informar l’Escola Pia, els denunciants van adreçar-se a altres autoritats i entitats de l’Estat i de Barcelona, però no van obtenir resposta.

Què diuen? Ara, 18 anys després que l'escolapi abandonés el Senegal, l'Escola Pia de Catalunya reconeix públicament i “es responsabilitza de tot allò que va fer malament en el passat”.

• La institució admet que va tenir coneixement dels fets el 2005, però no es van emprendre les accions corresponents de denúncia ni per la via civil ni eclesiàstica: “Amb l’argument de protegir la institució no es van atendre les persones que van intentar denunciar els fets, no es va fer seguiment dels fets per acompanyar les víctimes, no es va demanar perdó”. 

Per acabar: Després de 13 anys sense més notícies, l’any 2018 es va reactivar el cas arran de la denúncia d’una ciutadana francesa.

• Va ser el primer moment que l'Escola Pia va demanar explicacions a Sales, que va reconèixer els fets i va mencionar algunes de les persones que havien patit abusos.
• L’ordre va apropar-se a les víctimes per facilitar el seu suport. Es va posar en contacte amb autoritats del Senegal i va informar les autoritats religioses de Roma per iniciar el procés canònic per expulsar l’escolapi de l’ordre i del sacerdoci.
• L’expulsió es va fer efectiva el març del 2019.
• El febrer del 2023 es va crear una comissió de defensa dels menors abusats sexualment a l’Església al Senegal per recollir testimonis i fer públics els abusos. Es va traslladar el cas al Defensor del Poble.